《诗经》按内容分为了《风》《雅》《颂》三大类。《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，是儒家经典之一，《诗经》就属于儒家所奉的“四书”“五经”里的“五经”其一。
1.《风》出自于各地的民歌，有篇，指的是当时各地诸侯所管辖地域的歌曲，有对美好事物的吟唱，也有对时事不满的愤怒，都是通过短短诗句，来表达出来。一首诗中的各章只有几字不同，这也是民歌的特色之一。
2.《雅》分为《大雅》《小雅》，“雅”又为“正”，当时宫廷贵族所用的乐歌则为“正声”、“正乐”，共篇。《大雅》的作者多为贵族文人，但对现实政治也是有所不满。《大雅》主要歌颂周王室祖先乃至武王、宣王等之功绩，有些诗篇也反映了厉王、幽王的暴虐昏乱及其统治危机。
3.《颂》是祭祀的乐歌，为上层社会在进行宗庙祭祀时所用的歌辞，共40篇。《毛诗序》中说了颂的含义和用途：“颂者美盛德之形容，以其成功告于神明者也。”《说周颂》中说了其音乐的特点：“颂之声较风、雅为缓。”