南有乔木，不可休思；汉有游女，不可求思。
汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚；之子于归，言秣其马。
汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其蒌；之子于归，言秣其驹。
汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。
此诗题为《汉广》，共三章。诗中“思”与“言”都是语助词，现代都作实词用了。“方”指竹筏。“归”，嫁也。女子嫁，曰归，文化传统中“显”的一面。汉水即汉江，源出陕西西南，至武汉而入长江，长一千五百余公里。
这首诗的内容当是写汉水边上的男子，看见一位出游的女子（或曰神女。闻一多《诗经新义》，根据《诗》三家之说，以游女为汉水之神。“游”意为浮行水上。如曹植“凌波微步，罗袜生尘”之类。以今观之，作普通出游女子更合诗意。）心生爱慕，然而陌路相逢、两不相识，求而无方，故而感伤彷徨。
烟水茫茫、浩渺无际的楚天楚地间，正是安置徘徊瞻望、长歌浩叹之情的所在。情难已，词必反复，一咏三叹，哀而不伤。《汉广》头两句正喻反写，高大的乔木的下息不住心有焦盼之人，汉水太广了，游不过去，江水太长了，无法渡木筏而前往。接着，他又幻想情人到来之前，自己要准备的一些行动，割草喂马就是为了亲自迎娶她，一说是宁愿做她的奴隶。患得患失的纯洁爱情的美好。
《诗经》之中，有多首诗都写了这种可遇不可求的情感，如《关雎》、《蒹葭》、《汉广》等。不同的是《关雎》热烈直白，《蒹葭》婉转缥缈，而《汉广》之思浮于无垠的江水之上，浩荡之间却心气平和。
《汉广》之美，美在其“韵”：
汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。
顾随讲诗，说此句“一唱三叹，仍是心平气和，出神入化。不能讲。”一句“不能讲”什么都讲了。想先生于课堂之上说“不能讲”三个字时的神态语气，复读“汉之广矣……”如何不醉？
技术愈巧，韵味愈薄。古人虽“笨”，韵却厚。
陶潜是素诗之圣。《汉广》不是素诗，比素诗还高，无以名之。“汉之广矣，不可泳思”，八字中三个是虚字，飞动，而韵厚。《汉广》是求而不得的情，写得却大方，温柔敦厚，能欣赏。否则也写不出一唱三叹的句子。“大而化之之谓圣”。
讲《诗经》，顾随最入味，佐酒上品。
《毛诗序》说：“《汉广》，德广所被也。文王之道被于南国，美化行乎江汉之域，无思犯礼，求而不得也。”东汉《毛诗传笺》说：“纣时yin风遍于天下，维江汉之域先受文王之教化。”这等于说，好事必发生于文王之时，坏事必发生于纣王之时。其实是在对化石进行加工。太扯了，根本不是在讲诗。崔述《读风偶识》：“女而游，其俗固已敝矣。男子见之，贱之可也，置不为意可也，从而爱之慕之，则俗之敝尤为甚，以是为端庄静一，彼不游者又何以名之？”更加道貌岸然，更加不要脸。
以今非古，特别要注意这其中文化传统的“显”与“隐”的问题。
子曰：“郁郁乎文哉，吾从周。”而又传孔子删诗以成“诗三百”，而后儒家文人士子谈《诗》，无非“后妃之德”、“文王教化”、“以礼自持”的僵腐德化之言。然而这里面显然是有问题的，如果那群文人士子真的是这么读《诗》的，“诗三百”还传不传得下来？
“诗三百”，是一座拔地而起的高峰，传数千年而不坠，显然不是什么“文王教化”之功，而是其“兴、观、群、怨”之义，“温柔敦厚”之旨。《诗》的情感与襟怀，流贯于中国文化的血脉之中。我相信，那些读《诗》讲《诗》的先古文人们是懂得“诗三百”的，但是一旦成文，又必然只能是周公之礼，文王之道。传统文化的“显”与“隐”，不可不知。