《诗经》在西周末年到春秋这个时期称为《诗》，相传是由尹吉甫把流行于各个诸侯国的民歌进行收集和整理而成，因此尹吉甫被称为中华诗祖。
比如，《诗经》小雅中的《采薇》是一曲士兵之歌，是一位久戍之卒，在归途中的追忆唱叹：“昔我往矣，杨枊依依。今我来思，雨雪霏霏”。这句被称为《诗经》最佳诗句之一的诗句，创作者应该是一位参与了战争的人。
春秋时代孔老夫子对尹吉甫收集和整理的《诗》进行了删减，增加了春秋五霸时期的作品；按文学样式风、雅、颂对三百一十一首诗进行了次序编排，《诗》就更名为《诗三百》。
孔子曰：诗三百，一言以蔽之，思无邪。意思是无论诗中的故事是美好的、还是战争的残忍，在读的过程中，都能够感受得到诗中纯粹和纯真的情思。在孔老夫子看来先祖所留下的精神世界是无邪的。孔老夫子对《诗》的编订，是孔老夫子的一个文学成就。
战国末期到西汉时期，两位毛公对《诗三百》的注解，把《诗三百》推到了一个很高的文学地位，使其成为了经典。
我们今天要想了解古人，了解我们文学最初的模样，就要从《诗经》开始，这都得益于两位毛公对《诗经》进行了辑和序。
从《诗经》名字的变化，我们能了解到它在历史长河中的演变历程，以及它的地位是随着尹吉甫的采集、孔子的编订和两位毛公的注解逐渐上升为经典的。