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麒麟图
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汉字宫
风，本义是一种因气压分布不均匀而产生的空气流动的现象。《说文解字》有云：风动虫生，故虫八日而化。《国风·郑风·萚兮》：萚兮萚兮，风其吹女。
风是地球上的一种空气流动现象，一般是由太阳辐射热引起的。太阳光照射在地球表面上，使地表温度升高，地表的空气受热膨胀变轻而往上升。热空气上升后，低温的冷空气横向流入，上升的空气因逐渐冷却变重而降落，由于地表温度较高又会加热空气使之上升，这种空气的流动就是风。
风向是指风吹来的方向，例如北风就是指空气自北向南流动。风向一般用8个方位表示。分别为：北、东北、东、东南、南、西南、西、西北。
风有流行的特点，有如社会习惯，故又引申为风俗、风气，如蔚然成风、移风易俗。又引申为风景、风光。又指民歌，如采风。又引申为外在的姿态，如作风、文风，再引申为风声、消息等。作动词，指借风力吹干吹净，虚化引申为教育、感化。
自然界的风，其直观的特点是速度快，易于感知，所以人们给风字赋予了感化、教化的比喻义，就是风化和风俗中的风了。
风字在中国古代可是大有来头。我国古代第一部诗歌总集《诗经》开篇部分即是风。包括《周南》、《召南》等在内的十五部《国风》。那么，这里的风是什么意思呢？代表后世儒家观点的《毛诗序》的把风列为《诗经》六义（风、雅、颂、赋、比、兴）之首，并解释说：上以风化下，下以风刺上，主文而谲谏，言之者无罪，闻之者足以戒，故曰风－－－统治者感化民众或者民众讽谏统所用的委婉的表达，譬如诗歌，就叫作风。
因为风是委婉的，所以借风的方式劝谏他人是不会招致罪过的，而听到这种劝谏的人也会欣然接受、引以为鉴。中国古人所崇尚的含蕴中和的表达习惯即来源于此，正是这种表达习惯奠定了传统社会的人际关系。