笔者之前曾经选修过一门叫做《诗经导读》的课，其中有一个作业是选择《诗经》中自己最喜欢的一首诗进行分析。笔者当时就选择了《蒹葭》，选择的原因并不是因为高中时学过，做起来简单，而是发自内心的喜欢。《蒹葭》选自十五《诗经·国风》中的《秦风》，也就是秦地民歌。“秦风”多言车马田猎，粗犷质朴，而这首诗却神韵缥缈，引人遐想。
《诗经·蒹葭》全诗共三章，反复咏叹，回环往复，体现追求伊人之艰难，使情意的表达一唱三叹，更加蕴藉缠绵。每章前两句写景，点明节令，又以白露的变化来暗示时间的推进，同时渲染出苍茫空灵的意境，富有诗意。后六局写追求的过程与结果。该诗各章内容基本相同，只是变换了几个词语，反复写出“可见而不可求”的企慕深情。
对于《蒹葭》这一名篇的评析，历来众说纷纭：
《毛诗序》中说：“《蒹葭》，刺襄公也。未能用周礼，将无以固其国焉。”(《十三经注疏·毛诗正义》)。朱熹说：“言秋水方盛之时，所谓彼人者，乃在水一方，上下求之而皆不可得。然不知其何所指也。”(《诗集传》卷六)明人谢榛说：“三百篇已有声律，若‘蒹葭苍苍，白露为霜’。”(《四溟诗话》卷二)清人姚际恒说：“此自是贤人隐居水滨，而人慕而思见之诗。”（《诗经通论》）
我们可以看到，有人从政治角度来看，有人从声律角度来看，甚至有人从道德伦理方面来解释，但时至今日，被我们普遍接受的是爱情说，即男子不辞艰辛对心爱之人的不懈追求。
对于主题的分析，我们必然要观其全貌。主人公三次追求，三次未得，求之愈深，失之愈远。诗中是如何描述追求的结果的呢？“宛在水中央”“宛在水中坻”“宛在水中沚”。“宛”也就是“仿佛”的意思，也就是说在艰难的追求之后，所谓的“伊人”仍然是看不清的、虚无缥缈的。
说到这里就出现了问题：主人公根本看不清伊人的具体位置，更别说看清她的模样了，这又谈何追求呢？这可有点荒唐了。虽说那时可能不是一个看脸的社会，但这伊人的气场也太强了吧？笔者认为，这里的伊人并非真的指人。其实，诗中虚无缥缈的、朦胧的形象，大都具有象征的意味。我们不妨把“伊人”看作一种人生理想的象征。
三次追求，三次未得。我们只看到主人公的不懈追求，而他的内心是否痛苦我们并不知道。但我们读到这个凄美的故事，便不由得感到一种淡淡的忧伤，也体会到一种隐隐的希望，就像看到夕阳，难免生出荒凉之感，却还是存有光亮的。
在笔者看来，追求是由内向外而发的一种力量，是自我的突破，就像化茧成蝶，难免感到痛苦，但我们又心怀美好的期望，因此也会感到幸福。用一句当代流行的话来说追求，就是痛并快乐着！
因此，笔者更倾向于认为《诗经·蒹葭》表现的是人生追求理想之困境，而不仅仅是对爱情的追求。当然，一千个读者有一千个哈姆莱特。对于《蒹葭》所表达的主题，每个读者都有不同的体会。我们的感受来自于个人境遇与艺术作品的结合。如果你正在追求着心中的那个他（她），就会把这首诗看作单纯写爱情的诗歌，这当然也无可厚非。不过，对于诗歌，还是深入了解一点比较好。你觉得呢？欢迎发表您的看法！