尹吉甫是我国第一部诗歌总集《诗经》的总采风者、编纂者，所以被尊为中华诗祖。若没有尹吉甫将前人和当时的诗歌，进行采风收集并编纂成册，那么这些宝贵的诗歌很可能消逝在历史的长河中。
尹吉甫，尹姓、兮氏，字伯吉父，尹氏、吉氏的太始祖。尹吉甫除了收集编纂《诗经》外，他曾辅佐周朝三代天子，还是中国历史上有名的政治家、哲学家、军事家。周宣王亲命大臣作诗为颂“文武吉甫，天下为宪”。
尹吉甫文能治国，武能安邦。周宣王时期，尹吉甫奉命与南仲出征猃狁，获大胜，反击到太原。后又发兵南征，对南淮夷征取贡物，深受周王室的倚重。但在周幽王时期，尹吉甫屡屡直言进谏，幽王倒行逆施，不但不纳谏，反而更重用奸侫小人，尹吉甫非常绝望便辞职还乡。
相传春秋时期孔子，对尹吉甫编纂的《诗经》进行了大幅度删改，把原来多首删成了现在的首（还有6首笙诗，只有题目无诗文）。首的《诗经》就霸占了中国最早诗歌总集和国人特别崇拜的地位，若真是被删掉90%，那实在太可惜了。
对于孔子删《诗经》普遍存在三个观点：第一，孔子没有删减，只是对个别诗中的句子和用词完善润泽了一下。但他对传播和传承《诗经》做出了巨大贡献，删选诗经的是当时周朝乐官。第二，就是孔子对相同题材、内容相似和不符合自己观点的，进行了部分的诗删减。第三，承认孔子把尹吉甫《诗经》多首删减到他认为的首了。理由是当时周朝大规模采集诗，整体反映出周王朝先祖创业、祭祀神鬼、宴饮交往、愤怒怨恨、劳动打猎、恋爱婚姻、社会习俗等多方面的内容，数量一定非常大，不可能就来首。对于这些说法，两千多年来，一直不缺乏争论者。