年的夏天，我去深圳看两个朋友。那时我刚刚经历了一场失败的恋爱，他们俩也都是单身。三个单身汉在一起，打牌的间隙，自然要分享一下彼此的恋爱经。谈了半天，多言不及义，彼此都有点昏昏然。忽然，大缑甩了一张牌，说：“我认为，追女生，有一本书非常重要，不可不读。”他说得郑重其事，我俩都停了牌仰望他。
“《诗经》！”他说。
我俩怅怅然，不敢接话。因为除了中学课本中让背的那几首，《诗经》别的篇章我俩都没读过。大缑继续一本正经地说，古诗当中，就属《诗经》最为典雅，别的多少都有点俗。《诗经》语句最短，而意蕴最长。比如“执子之手，与子偕老”，短短几个字都能引人无限遐想。
（图片：《小雅·隰桑》，作者：赵春秋）
那天还聊了什么我全都不记得了，但这句话我却牢牢铭记于心。后来我买了好几个版本的《诗经》，也背了不少句子，但并不觉得在追女孩儿的时候用得上。平日里和新相识的女孩儿聊天，似乎聊电影、聊美食远比聊诗歌要相宜一些。十几年过去了，当时打牌的三个男生，两个已升格为奶爸多年，独有大缑却兜兜转转地至今单身。
我一度怀疑是《诗经》害了他。但有一天我翻到《论语》中的一句话，就放弃了这个想法。我惊奇地发现，我这位落拓的兄弟，其思想竟和两千多年前的圣人暗合。
《论语·季氏篇》记载了这么一件事：有一次，孔子看见他的儿子孔鲤在面前走过，就问：“有学诗吗？”孔鲤回答说：“还没有学。”孔子就教训他说：“不学诗，是没有办法说话的。”于是孔鲤就回去学诗。
原文是：尝独立，鲤趋而过庭。曰：“学诗乎？”对曰：“未也。”“不学诗，无以言。”鲤退而学诗。
孔子并非故作高论，他其实不过是道出了一种当时普遍的社会风尚罢了。如果我们翻开《左传》，就可以看到，当时在上层社会，一开口就是“诗曰”、“诗云”，《左传》中提到《诗经》的地方达二百一十九条之多。
（图片：《邶风·柏舟》；作者：赵春秋）
在春秋时期诸侯国的外交会议上，人们经常用吟唱诗歌彼此问答，用这种比较含蓄、文雅的方式表达自己的意见。如果不懂诗，或不会运用，是会吃亏的。
比如鲁襄公十六年，齐国派高厚参加晋国招待各诸侯的宴会时，东道主请各国代表吟唱诗，高厚也吟唱了，但所吟唱的内容得不得体。怎么不得体，书中也没说，反正结果是惹得晋国君臣很恼火，他们一致认为齐国有异志，于是联合与会的其他诸侯攻打齐国。
又如襄公二十七年，齐国的庆封访问鲁国，在吃饭时庆封举止失礼，鲁国的叔穆子就吟唱了一篇《相鼠》，骂他无礼。可是庆封没听懂，仍然不知收敛自己的无礼举动，惹人讨厌直至被记录在案，出丑了两千多年。可以想见，在未来的两千年、三千年里，只要《左传》不失传，庆封先生的糗名会一直流传下去。
（图片：《小雅·鹿鸣》》；作者：赵春秋）
再比如文公十三年，这一年的冬天，鲁文公去晋国搞外交活动，一路西行到了卫国的时候，卫成公请求鲁文公调解卫国和晋国的关系。鲁文公在晋国处理完外交事务，在返回鲁国的途中，郑穆公也来拜托鲁文公，希望他也能帮忙处理一下郑国和晋国的关系。为此郑穆公还为鲁文公举办了一场国宴，在宴会上郑国大夫子家吟唱了《小雅·鸿雁》的首章，鲁国季文子回答他说：“我们的国君也不免于此啊”，随后赋了《小雅·四月》首章。子家又赋《鄘风·载驰》的第四章，季文子接着赋了《小雅·采薇》的第四章作为回答。郑穆公拜谢，鲁文公答拜还礼。
故事就这么讲完了。如果我们不熟悉《诗经》，可能以为他们不过是在唱歌助兴，没什么重要，其实不然。鲁、郑两国的外交家在吟唱《诗经》章句的同时，已经委婉地表达了自己的意见。
（图片：《王风·黍离》；作者：赵春秋）
那么他们到底在说什么呢？我们先看郑国大夫子家所吟唱的《小雅·鸿雁》首章，原文如下：
鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬（qú）劳于野。爰（yuán）及矜人，哀此鳏（guān）寡。
大意是：鸿雁在空中飞翔，簌簌扇动它的翅膀。那个外出远行的人，在郊野之中奔波劳苦。想想这个可怜的人吧，同情一下这个孤独无助的人吧。
很明显，子家是在鲁文公面前扮可怜，希望得到鲁文公的同情，帮助郑国疏通与晋国的关系。
（图片：《大雅·抑》；作者：赵春秋）
鲁国季文子听出了子家的意思，马上回答了一句“我们的国君也不免于此啊！”之后他吟唱了《小雅·四月》首章，原文如下：
四月维夏，六月徂（cú）暑。先祖匪人，胡宁（nìng）忍予。
意思是说：四月就进入夏天了，六月的天气实在是热得让人受不了，我的祖先啊，你们难道就不能可怜可怜我吗？
季文子吟唱这段，是在婉言拒绝子家：我们刚从晋国回来，如果答应了你们的要求，还得再去一次晋国，这样旅途奔波实在是让人受不了。
（图片：《小雅·甫田之什·车辖》；作者：赵春秋）
但是子家不肯罢休，继续吟唱，唱的是《鄘风·载驰》的第四章，原文如下：
我行其野，芃芃（péng）其麦。控于大邦，谁因谁极。大夫君子，无我有尤。百尔所思，不如我所之。
大意是说：“我在原野上行走，看到茂盛的麦子。我想要去找大国帮忙，可我却无依无靠，又有谁能够明白我的心意呢？各位君子，你们不要责备于我，你们纵然有千般办法，万般的好意，也不如同我亲自去走一趟。”
（图片：《国风·周南·卷耳》；作者：赵春秋）
郑国唱到这里，已经有点哀求的意思了。有道是“吃人嘴短、拿人手短。”季文子也不好再推辞，于是便唱了《小雅·采薇》第四章作为回答，原文如下：
彼尔维何，维常（táng）之华（huā）。彼路斯何，君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居，一月三捷。
意思是：“看那盛开的花，是棠棣之花；那车辆是谁的车呢？是君子的车。战车已经准备好了，四匹拉车的马又高又壮，怎么敢贪恋安稳停下来呢？一月要争取打几回胜仗。”
季文子引用这首诗，是在告诉子家：既然你们都这么说了，我们也不好意思再贪图安逸啦，那就备好马车再去跑一趟吧。
于是郑穆公行礼拜谢，鲁文公答拜还礼。
（图片：《诗经·小雅·采薇》；作者：赵春秋）
这就是春秋时期典型的国家外交场景，整个过程充满了诗情雅意，一句大白话没说，却把该表达的意思都表达清楚了，无论是恳求还是拒绝，都在含蓄、委婉的语言中进行的一清二楚，事情谈成了，彼此和悦；谈不成，大家仍能保持风雅和颜面，不至于场面难堪。
可惜啊，如今这种文绉绉的风雅场面在国际外交场合上已经基本见不到了。在今天，甚至读《诗经》的人也越来越少了。是《诗经》离我们越来越远了吗？我觉得并不是。随着社会经济的发展，人们思想的解放，其实我们当代人的世界要比汉唐宋元时期的人离《诗经》更近，至少在情感世界上是这样的。
此是后话，容我们以后再讲。
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