我国史书浩如烟海，可分为以下三个特点，记录的连续性，内容的丰富性，以及题材的多样性。在此，我们且谈一谈先秦的历史。然而，在介绍先秦史学成就时，我们首先应该要明白，在我国史学的历史发展中，史、历史、史学，究竟有着怎样的区别？再者，口述史事和三代史诗又究竟是什么？之后，我们才能具体研究先秦史学。
史、历史、史学的涵义区分。史，在甲骨文中就已经被发现了，他的原本意思是史官。历史，这个词具有两种含义，一个是指客观的事物的发展过程，或者称之为，活着的事实，另一个是指历史的专门记载，这个特指历史学家的认识，或者历史学家所掌握的历史事实。至于史学，这是一门学问，或者称为科目，以人类的客观历史为对象，即利用各种各样的史料来研究和阐述人类社会的发展规律，史学的诞生十分古来，可谓无所不包，但是这个词确是近代的舶来品，是梁启超从日本引进的。
何谓口述史事？口述史算是最原始的历史传播手段，它的历史要在文字之前，直到后来，文字被发明，并被使用，历史的传播途径和存储方式才由口述转向文字记录。在我国的先秦时期，口述史可以说存在着很重要的地位。比如口耳相传的神话故事，这就是口述史的一个典型代表，神话故事虽然有很大的传奇虚幻色彩，但是，它能反映出一个时代的历史观点，以及人们的心态表现，再者，还能反映出一定时代的认知水平。
何谓三代史诗？三代史诗多是指夏商周时期的历史，它们以神话故事、历史传说为内容，进而编呈可供流传的早期诗歌文体。史诗往往不是由一人完成的，它们是不断经过加工，并完善起来的众人的作品，可以看作为早期人民智慧的结晶。在三代史诗中，《诗经》算是一个典型代表，也算是三代史诗的集大成者。三代史诗具有着很广阔的社会内容，可供后来人研究，具有极高的史学价值，对后来的史体也有着很多借鉴意义。
一、先秦史学，《诗经》的史学价值。《诗经》，我国第一部诗歌总集，原称为《诗》，汉武帝在设立五经博士时，曾将此书作为儒家经典著作之一，也是从这时开始，《诗经》的名字才正式拟定下来。从历史学的角度来看，诗经是研究商周时期的重要历史史料，再者，它反映了当时社会生活状况，以及阶级斗争，此外，在这本书里，还有许多描写古代爱情与婚姻情况的内容。
二、先秦史学，商周时期甲骨文的史学价值。甲骨文，刻在牛骨或者龟甲上的，可用来占卜祭祀的可识别性划痕，又因为它是用刀刻在骨头生的，因此又叫做契文，可以说，甲骨文是我国最早的档案，是历史记载的萌芽阶段，因为在甲骨文中，已经有了时间、地点、人物、事件等的记载如此看来，甲骨文的史学意义非同一般，因为他创造了干支纪日法，再者，证明了商朝的存在，以及记录了完整的世系。
三、先秦史学，金文的史学价值。在商周时期，刻在青铜器上的文字就叫做金文，又叫金鼎文，是商周贵族为了歌颂祖先的功德，而在青铜器上篆刻的。在记载事情上，金文比甲骨文有所发展，不仅数字得到了很显著的增加，此外，有着很明确的历史意识，可以说是一个进步的飞跃，使得历史由简到繁。再者，甲骨文重在祭祀占卜，强调神学性，而金文注重人事，强调政治性。可以说，金文反映了商周时期的奴隶礼制，以及土地制度。
四、先秦史学，《尚书》的史学价值。《尚书》，每一篇都有标题，且内容记述完整，称得上是纪事本末体的萌芽。再者，这本书按照朝代来排列篇目，而每一个朝代又按照帝王顺序，来排列内容的先后，也可称得上是编年体的萌芽。从历史学角度来看，《尚书》建立了我国历史的正统观念，使得我国历史以虞舜、夏、商、周为正统王朝的开始，除此外，它保存了我国上古时期很珍贵的史学研究资料，强调敬德保民，重农裕民的民本思想。但是，也存在缺点，即文字过于古奥，给阅读带来困难。
五、先秦史学，《春秋》的史学价值。《春秋》是春秋时代末期，孔子以《鲁春秋》为蓝本，兼采列国史料，进一步编篡而成的。这本书以鲁国的十二位世系君主为序列，记载了多年的历史事实，是中国历史上最早的编年体史学著作。其实，《春秋》的诞生并非偶然，因为它的完成离不开这些现实条件，即史料的时代积累，写作经验的借鉴，官府垄断教育被打破。
在此，需点明孔子对历史学的贡献。孔子整理历史文献，普历史教育，可谓功不可破，具有创新精神。再者，孔子写这部《春秋》，是在政治不得意的情况下，才做出的决定，因此在史料的应用上，以及写作手法上，与正统的《鲁》春秋有所不同。《春秋》这本书，可谓是中国第一部正规的编年体史书，它的这种编写方法也是对《尚书》的继承，并又为后人所沿袭。再者，这本书也是世界上最早的一部带有鲜明目的而写作的史书，这种思想，对后世影响也很大。
六、先秦史学，《左传》的史学价值。在战国时期，社会发生了很大的变革，文化逐渐普及，学术逐渐下移，大量士子出现，百家争鸣，就在此时，左丘明写了一本《左传》，这本书算是中国古代最早的一部完备的编年体史书，按照鲁国的12位国君的顺序来撰写，从鲁隐公元年到鲁悼公14年的春秋历史。这本书原来本是一部独立的史学专著，但是在西晋时期，被杜宇改变成了“以传附经”的形式。
从史学角度来看，《左传》的价值十分重大。首先，它记事完整，对于重要的事件必叙述前因后果。其次，它对于人物之间的对话也有所记载，突破了过去言、事分离的格局。再者，他创造了“君子曰”的史评模式，为后世史论奠定了基础。最后，它的文笔很好，善于写战争与人物性格。除了这些，《左传》还记叙了广泛的社会内容，反映了不容流派的思想主张，所以说，这本书的历史观很复杂。比如天人关系，坚持神学，但又质疑神学，重视人文；比如注意人心向背与战争、国势的关系，但对于变革，有时保守，有时进步；比如伦理，有时突破，有时保守。
七、先秦史学，《国语》的史学价值。国语是我国最早的国别史，在编撰手法上，以国家为分类标准，以语言记载为主，所以得名国语。这本书从周穆王征讨犬戎开始记载，直到韩赵魏三家灭智伯，资料保存相对完整，是研究春秋时期的重要参考书目。它在言论的记载上尤其详细，但是在记事上，笔墨很少。《国语》虽然诸国并记，但是晋史最为详细，再者，主笔中原，很少谈及外邦。
八、先秦史学，《竹书纪年》的史学价值。虽然今天我们见到的《竹书纪年》都是辑本，但是也丝毫不能抹去它的史学价值，因为它有弥补《史记》不足的作用。《竹书纪年》是我国迄今为止最古老的编年体通史，传闻，晋太康二年，汲郡人不准盗了魏襄王的墓，结果在坟墓里发现大量逐渐，其中有以编年体记事的十三篇竹简，于是后人称这十三篇为《竹书纪年》，又叫《汲冢纪年》，它记载了夏商周三代的往事，在周朝末期的那一段历史中，以周幽王记到晋国殇叔，再记到晋文侯、晋昭侯，进而，记载晋庄伯、晋武公、晋献公等，到了三家分晋以后，只记载魏国历史，直到魏襄王20年，方止。
总而言之，先秦史学，璀璨无比，都开创了属于自己的先河，都表达了自己的历史观念，都形成了自己的历史观点。它们的共同点，都承认历史是变化的，但对于变化的趋势具有着不同的看法，在社会发展动力的问题上，也莫衷一是，但都在让神的作用下滑，人的作用上升，尤其是少数的圣人。
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