冯梦龙（-),字犹龙，别署龙子犹，顾曲散人、墨憨斋主人，长洲（今江苏苏州）人。他的思想受王学左派李贽等人的影响颇深，酷爱表现真性情的文学，重视小说戏曲和民间文学，毕生从事通俗文学的搜集整理和编辑工作，他收集整理明代民间歌谣亦做了有开创意义的工作。
序山歌
书契以来，代有歌谣，太史所陈，并称风雅,尚矣。自楚骚唐律，争妍竞畅，而民间性情之响，遂不得列于诗坛，于是别之曰山歌，言田夫野竖矢口寄兴之所为，荐绅学士家不道也。唯诗坛不列，荐绅学士不道，而歌之权愈轻，歌者之心亦愈浅。今所盛行者，皆私情谱耳。虽然，桑间、濮上,国风刺之，尼父录焉，以是为真情而不可废也。山歌虽俚甚矣，独非郑、卫之遗欤?且今虽李世，而但有假诗文，无假山歌,则以山歌不与诗文争名，故不眉假，而吾藉以存真，不亦可乎？抑今人想见上古之陈于太史者如彼，而近代之留于民间者如此，倘亦论世之林云尔。若夫借男女之真情，发名教之伪药,其功于《挂枝儿》等,故录《挂枝儿》而次及《山歌》。
民间诗歌是中国古代诗歌一个重要组成部分，《诗经》十五国风，绝大多数是来自各地的民间歌谣；屈原的《九歌》，亦是民间诗歌的改作，他所作的“骚体”新诗《离骚》《九章》，显然受楚地民歌形式的影响而创立的；汉代的乐府诗，也是在“代、赵之讴，秦、楚之风”的基础上发展起来的；南北朝是我国民间诗歌发展的一个辉煌时期，《木兰诗》、《敕勒歌》、《江南可采莲》等名篇，进入中国诗歌史与优秀的文人诗歌并列而无愧，如果说唐诗臻至中国诗歌艺术的高峰，汉魏六朝乐府民歌应视为其本根。
唐以后出现的词，元代出现的散曲，这些新的诗歌文体，哪一种与民间诗歌没有渊源关系？明代又是民歌发展一个黄金时期，当“台阁体”、“复古”派文人诗歌创作的路子愈走愈窄而陷入困境时，民歌从乡野到市井蓬蓬勃勃地发展，引起了文人的注意和惊讶。
复古派“前七子”的首领李梦阳在他晚年所作《诗集自序》中，发出了“真诗乃在民间”的惊呼，对自己一生“刻意古范”有所悔悟。比他稍晚“嘉靖八才子”之一的李开先，首先注意到了新起的城市歌谣，蒐集编选而成《市井艳词》，在《市井艳词序》中特举正德、嘉靖年间在市井流传很广的《山坡羊》、《锁南枝》说：“二词哗于市井，虽儿女子初学言者，亦知歌之。但淫艳亵狎，不堪入耳，其声则然矣，语意则直出肺肝，不加雕刻，俱男女相与之情，虽君臣友朋，亦多有托此者，以其情尤足感人也。”反对复古派最坚定的公安派，其理论旗手袁宏道则直接号召诗要向民歌学习，不但要学习“多真声”，甚至不避俚俗之言入诗。
冯梦龙是收集整理民间文学大有功于后世者，他编选的民歌集，是后代文学史家不可忽视的珍贵的第一手资料。在这篇小序中有两点特别值得注意：一是民歌特色即“情真”，不受封建礼教约束，“田夫野竖”无意作伪，因而世有“假诗文”,没有“假山歌”，言词“虽俚”，实在是“民间性情之响”，这于“真诗只在民间”作了理论的发挥。二是民歌“发名教之伪药”，即可揭露封建礼教的欺骗性，这是超越了李开先更超越了李梦阳的一个进步观点。冯梦龙不将民歌的“淫艳亵狎”孤立起来看，而看成是对“名教”的挑战，“郑声淫”的传统观点也从根本上动摇了。仅从这层意义说，《序山歌》在中国文学史上的理论价值不可低估。