要理解今天要学习的这首诗，首先需要理解标题中的“芄兰”二字。芄兰是一种植物的名称，又叫萝藦、斫合子、白环藤、羊婆奶，有些地方还叫“捎瓜瓢”。芄兰成熟后会结一种锥形果实，形状很像男子成年后佩戴的一种锥形饰品“觿”。关于这首诗的解读，也一直存在争议，我们先来把它当作一首有关儿女情长的诗来理解。
芄（wán）兰之支，童子佩觿（xī）。虽则佩觿（xī），能不我知？容兮遂兮，垂带悸兮。
芄兰的枝蔓在不停地生长，男孩佩戴了成人的饰品觿，古人认为“能治烦决乱者佩觽”，觽是“成人之佩”，男孩明明还没成年，却已经提前佩戴上了。后几句是以女子的口吻讲述的：虽然你佩戴了成人的饰品，但我还能不知道你吗？虽然装的一本正经的，可是衣带都垂到地上了。
芄（wán）兰之叶，童子佩韘（shè）。虽则佩韘（shè），能不我甲？容兮遂兮，垂带悸兮。
芄兰的叶子茁壮成长着。男孩佩戴了成人射箭用的韘。这里的“韘”指的是用玉或象骨制的扳指，着于右手拇指，射箭时用于钩弦拉弓。之后是女子的担忧：虽然你戴上了玉扳指，难道就真的不再与我亲近了吗？看你穿上大人衣服，努力装出一份舒缓悠闲的样子，可是衣服实在太大了，你的衣带都垂到地上了。
从这首诗的内容来看，这是一个女孩对男孩的“抱怨”与“吐槽”。原本是青梅竹马，两小无猜，亲密无间，随着两人渐渐长大，女孩情窦初开，开始