“青梅煮酒”、“青梅竹马”中的青梅，究竟是哪一种植物果实？
作者：花木君
“青梅煮酒”的典故，出自罗贯中的长篇小说《三国演义》，在第二十一章回中，曹操邀请刘备到相府后园相聚，文中写道“随至小亭，已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，忽阴云漠漠，骤雨将至。”，然后二人评论天下豪杰，曹操睥睨群雄，刘备韬光养晦，恰当掩饰，这就是“青梅煮酒”的来历，也是著名的经典片段“曹操煮酒论英雄”。
有人问，难道是用青梅煮酒？其实不然，古人饮酒都是加温热后饮用，这是古人的经验智慧结晶。古代酿造的白酒都是纯粮食酿造，含有乙醇、甲醇、和各类微量酯，没有如今的各种添加剂，然而限于蒸馏技术，因而其中的甲醛很难彻底分离干净，对人有害。不过甲醛沸点是64.7°，乙醇沸点78°，于是把酒加温热，使得甲醛挥发，而乙醇还在，这对人非常有益处，不伤脾胃，这是古人经验总结，非常科学。
而青梅则是下酒果品，是古老的饮酒习俗，既可以边啖梅边饮酒，又可以把梅子放入温酒中饮用，梅子止渴生津，就如同现在有些人饮用黄酒添加话梅一样。那么其中的青梅又是什么植物的果实？
按说不存在问题，细心的人在《三国演义》同章回中，前面有关于曹操邀请刘备的缘由，操曰：“适见枝头梅子青青，忽感去年征张绣时，道上缺水，将士皆渴；吾心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林’。军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”，这就是“望梅止渴”成语的来历，也说明青梅是梅树的果实梅子，因为“梅子青青”，所以叫青梅。
本来是浅显易懂的话题，可是，笔者发现，却有不少人混淆，就连百科都解释错误，原因出在“青梅”二字上。因为在植物学上和生活中，青梅有两类植物，一类是龙脑香科青梅属，一类是蔷薇科杏属。因而在一些百科资料和自媒体文章中，对于青梅的解释和图片的使用，相互混淆，交错混乱，说来说去解释不清，很让人困惑不解。
在解释青梅是哪一类植物果实前，笔者卖个关子，先追本溯源，谈谈古人对梅的认知。梅在我国古代生活当中非常普遍，在上古时期人们就开始栽培并且食用了，有年的食用史和年的栽培史，年在河南裴李岗遗址发现距今约年的梅核，年在上海青浦县崧泽遗址中发现距今约-年的野生梅果核碎片，这些都说明古人很早就开始食用。
而文献记载更是不胜枚举，先秦典籍《尚书说命下》:“若作和羹,尔惟盐梅。”，就是记载殷高宗武丁（（？－公元前年））任命中国刑法的鼻祖——傅说为宰相时说的话，意思是治理国家需要相互配合，比如我做羹汤，你就做盐和梅子。我国最早的诗歌总集《诗经》中有多处关于梅的记录，《诗经小雅四月》：“山有佳卉，侯栗侯梅”；《诗经召南摽有梅》：“摽有梅，其实七兮。”；《山海经》里也有“灵山有木多梅”的记载等等，说明在三千多年前人们就有用盐和梅子做调羹食用的习俗，并开始栽培。
梅子在《神农本草经》中为中品一种，称为“梅实”，“味酸平”，《名医别录》中：“生汉中，五月采，火干。”，梅子能够生津止渴、止咳止泻，因而很早就用作药用和食用。而梅子食用，尤其是下酒，多用青梅，《三国演义》是后代小说演义，然而未必不是事实，比如南北朝时期文学家鲍照的诗词《代挽歌》有“忆昔好饮酒，素盘进青梅。”就是明证。而诗仙李白的《长干行》：“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。”，从此“青梅竹马”成为两小无猜的代名词，可见青梅在古代人们生活中就非常普遍。
青梅在古人生活中如此寻常，究竟是哪一种呢？其实在过去并不存在这个问题，而是到近些年才产生疑问，这是因为现代植物学的命名和古代发生重叠导致。首先我们得知，名字叫青梅的植物有两类，一类是蔷薇科（Rosaceae）、杏属（Armeniaca）落叶乔木梅（A.mumeSieb.）的果实；一类是龙脑香科（Dipterocarpaceae）、青梅属（Vatica）常绿乔木的名称。这两类植物的果实或者植物名都叫青梅，我们简单介绍一下这两类植物。
蔷薇科、杏属全属有8种，我国有7种，以秦岭淮河为界，北方为杏，南方多为梅，梅（A.mumeSieb.）有多种变种和栽培种，大致分为两类，一类是观花的花梅，一类是食果的果梅。不过我们统称为梅树，其果实称为梅、梅子、青梅、梅实、酸梅等，在我国黄河流域以南广泛分布。
花梅有直脚梅类（A.mumevar.mume）、照水梅类（A.mumevar.pendulaSieb.）、龙游梅类（A.mumevar.tortuosaT.Y.ChenetH.H.Lu）、杏梅类（A.mumevar.bungoMakino）四大类，主要是观赏树种。果梅有白梅、青梅和花梅三大类，白梅果实黄白色，质粗，味苦，核大肉少，多用来制作梅干；青梅果实青色或青黄色，味酸或稍带苦涩，多数用来制作制蜜饯；花梅果也用来制作陈皮梅等果饯。
龙脑香科、青梅属约65种，为典型热带植物种类，我国分布有3种，分别为分布在海南的青梅（V.mangachapoi）、分布在广西的广西青梅（V.guangxiensis）、分布在云南的版纳青梅（V.xishuangbannaensis）。这三种植物都是我国原产，并且青梅和广西青梅都是比较珍稀的濒危物种（笔者另文有专门介绍）。
（青梅）
从杏属青梅和青梅属青梅的分布可以看出，青梅属物种在中原地带是没有分布的。而“青梅煮酒”、“望梅止渴”、“青梅竹马”等典故或成语，都是说的汉唐时期中原地区，因而，其中的青梅，不可能是龙脑香科青梅属的青梅，只能是蔷薇科杏属梅树的果实，一般多指果梅的果实。
那么为何那么多自媒体和百科都会把资料混淆呢，其实这是缺乏严谨考核和望文生义导致，事实上青梅属青梅最早发现并命名是年，直到年《海南植物志》才刊登，这和蔷薇科梅树早在年前就被发现并栽种的历史是无法相比的。因而在过去从来不存在这个问题，反而是近些年才出现歧义。
（龙脑香科青梅果实）
了解了典故中青梅仅仅指的是蔷薇科杏属梅树的果实，那么如何和龙脑香科青梅进行区别呢？我们前面介绍过龙脑香科不少我国特有的珍稀濒危物种，比如望天树、坡垒、铁凌、龙脑香等等，青梅和这些物种属于同科，因而非常相似。最明显的特征是：果实虽然和梅子相似，然而却带有“翅”，在植物学上指的是果实被增大的翅状花萼裂片包围。
（梅子）
因而分辨梅子（青梅）和青梅，有个诀窍，那就是在树上的时候，梅树的梅子是球果状，直径2-3厘米，黄色或绿白色，被柔毛；而青梅则果实球形，增大的花萼裂片其中2枚较长，长3-4厘米，宽1-1.5厘米，先端圆形，具纵脉5条。很容易分辨。
（广西青梅）
至于植物学上青梅（V.xishuangbannaensis）的果实能否食用，从历史上看，龙脑香科的青梅在过去多是作为优质木材，果实很少作为果品，现代则处于濒危状态，数量稀少，大多作为种子繁殖，很少像梅子那样，制成各种果品销售。
以上就是关于典故中“青梅”的辨析，希望对您有所帮助，如有不同意见，欢迎留言交流，谢谢！
-7-9易花得木