华夏文学史上的荒野中，有一处浅水湿地。
每逢衰草枯杨的深秋，就可以在枯貌中得见一片雪白色的生机，那于青云中翩然落至的生灵，便是迁徙而来的白鹤。它们或于沼泽中觅食，昂首扑翅，或掠水徘徊，没入九霄。
是鹤唳之声，绕梁千年，然后灵动优雅的身影跃入了国手之画，高天鸣叫的旋律写入了千年诗篇。
诗经有礼
文人墨客最好以风雅之物入文，生性高洁优雅的白鹤自然也成了他们青眼有加的对象。
又因为白鹤常常出现在荒野，一如厌倦了宦海浮沉隐居山林的隐者，所以常常被人比作退隐山林之士，所谓梅妻鹤子（以梅为妻，以鹤为子，比喻隐逸生活和恬然自适的清高情态），便是其中典型。
相传诗人林逋便隐居于杭州孤山，因为远离市井，只手植梅花为妻，养育两鹤为子。因闲居于山野，林逋所饲白鹤格外有灵性，每有客至孤山，家中童子便放鹤出笼，泛舟湖上的林逋看见九霄之上的白鹤，便知有客来，放船归家。
是以诗才有云：闲居看云坐，听雨眠，鹤飞归老梅庭院。
白鹤所引发的隐者寓意，虽然广为人知，但其与生俱来的淡泊悠闲之姿，让无数文人为它赋予了隐者之外的期望与寄托：或是其高风亮节的品性，或是斯人已逝的缅怀，或是闲居山野的洒脱，或是以灵芝相报的灵鸟。即便只是听闻了旷野之上的云霄鹤鸣，也能从中延展出劝诫的弦外之音来。
《诗经·小雅·鸿雁之什·鹤鸣》便是引了荒野之上的鹤鸣之声，劝诫世人要有容贤广纳之心。那句流传了千古的劝善名句“它山之石，可以攻玉。”，正源自其中。
《小雅·鸿雁之什·鹤鸣》
鹤鸣于九皋，声闻于野。
鱼潜在渊，或在于渚。
乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。
它山之石，可以为错。
鹤鸣于九皋，声闻于天。
鱼在于渚，或潜在渊。
乐彼之园，爰有树檀，其下维榖。
它山之石，可以攻玉。
注解：
九皋：皋，沼泽地。
九：虚数，言沼泽之多。
渊：深水，潭。
渚：水中小洲，此处当指水滩。
爰：于是。
檀：古书中称檀的木很多，时无定指。常指豆科的黄檀，紫檀。
萚：酸枣一类的灌木。一说“萚”乃枯落的枝叶。
榖：树木名，即楮树，其树皮可作造纸原料。
攻玉：谓将玉石琢磨成器。
白鹤之鸣回响于沼泽之上，声震四野。
游鱼或深潜于渊，或游于浅滩。
园中的乐趣，有葱茏的檀树，也有飘零的灌木。
其他山上的石头，方能作为砺石错器。
白鹤之鸣回响于沼泽之上，响彻高天。
游鱼或戏于渚滩，或没入深潭。
园中的乐趣，有蓊郁的檀树，也有枯落的灌木。
其他山上的砺石，方能将玉打磨成器。
不求甚解，只赏析美文的话，《鹤鸣》是一首清幽淡雅的抒情小诗。
荒野的沼泽地上盘旋着优雅美丽的白鹤，白鹤一鸣，声震四野；身临岸缘，又见潭中几条游鱼，深浅回环，相互嬉戏；园中是蓊郁葱茏的乔木，树下有落叶归根的矮灌。
看过景色之后，诗人忽然福至心灵，生出了它山上的佳石可以雕琢玉器的想法。由目之所及到心之所念，不过闲来山野一游，便成就了千古流芳的佳句。
此诗美则美矣，但若只浮于表面，不解其中意味，反倒是有些暴殄天物了，因为《鹤鸣》是一首导人宽宥与白描景色俱佳的小诗。
它山之石，可以攻玉。所谓它山之石，在此处指的是解玉砂。古人在治玉时，通常会使用有一定硬度的石块来打磨玉璞，也叫作错器。
南宋朱熹曾在《诗集传》中写道：玉之温润，天下之至美也。石之粗厉，天下之至恶也。然两玉相磨，不可以成器，以石磨之，然后玉之为器，得以成焉。
由此可见，若非天然淘洗所出之石，怎会有巧夺天工美玉之器。
所谓它山之石，指的便是其他地方的贤才，而玉璞，便是生于本土的智者。当两位拥有智慧的人有了思想的碰撞，才会迸发出精妙绝伦的想法，然后方能大绽异彩。
诗人是用了目之所及的美好意象，通过白鹤起引，将自己的劝诫之词寄予其中，古今评论家读懂了来自千年之前的思想，所以大都认为《鹤鸣》是一首陈善纳诲，求贤向善的“招隐诗”。
观古今于须臾，抚四海于一瞬。
纵观华夏文学，与该诗所劝内容有异曲同工之处的作品，不胜枚举。如秦王驱逐他国客卿时，被罢去官职的李斯执意上谏的《谏逐客书》，也是劝高位者容贤广纳的远古劝诫文献。
河海不择细流，故能就其深；
王者不却众庶，故能明其德。
是以山不让尘，川不辞盈，方为大家风范。