关于《七月》这首诗，按照《诗序》的说法是周公所做，目的是教导年幼的周成王，让他懂得农业生产的辛劳和农民生活的艰辛，可以说是御用的三农读本。近代学者李山先生则认为这是古代农业社会年终祭祀之余，老人们向子孙讲述先人农业生产生活的艰难，将其整理成篇并谱以曲调，便于人们传唱，也是农业生活的经验积累。
不论这首诗的创作背景如何，它通过截取古代农业生活中具有代表性的现象和活动，比较完整地记述了古代农业生活的方方面面，通过描写农民一年到头忙忙碌碌地生产生活，揭示了农民生活状况的不易，在赞美农业生活之余对农民报以深切的同情。
《七月》一诗采用了夏历、周历混合使用的计时方法，其中“七月”“九月”是夏历，也就是我们今天所说的农历，它以月亮的运行周期来计算，一个月就是月球绕地球一周的时间。“一之日”“二之日”则是周历。在时间上二者相差两个月。其实在《七月》中还是农历运用得多，以七月为题也反映了这一点。因此我们也统一采用夏历来叙述。
“七月流火”的“火”是一颗星星，属于东方苍龙七宿，因为它非常明亮，也称之为大火星。从夏历五月开始之日起，早晨时大火星在南天正中，这就表示气候开始变凉，农妇开始缝制厚衣服。
十一月到十二月：天气非常寒冷，这时农业生产都结束了，农民放下锄头拿起了弓箭，摇身一变成为猎户，上山开始打猎。他们打猎最多的是狐狸和野猪，因为狐狸的皮毛珍贵，可以制成贵重的狐皮大衣，也就是“狐裘”。不过农民哪能穿得起狐皮大衣呢，都是高级贵族、君王穿的。野猪则是肉食的来源，但是打到野猪后，大的要献给公家，小的才是自己的。
正月到二月：农业活动主要是整修各种农具，例如翻土的农具耜以及铁锹之类的工具。此时打猎活动也停止了，但是又有了新的任务：凿冰。古时候的人们也流行夏天吃冰消暑，但是又没有冰箱，于是就在冬季把自然冻住的冰块敲下来放到冰窖中贮藏起来，到了夏天再用。当然，凿冰不仅仅是为了供贵族夏日消暑之用，普通人家也要取冰进行祭祀。这样看来冰窖在当时是比较普遍的，应该类似于现在北方农村地区的菜窖。
整个的祭祀活动很盛大，就如同现在的春节一样，人们宰杀羔羊敬献神明，祭完神以后，人也开始庆祝活动，在当时的学校里大摆宴席，是为飨礼活动。这当然不是挪用教学场地，而是教学场所就是当时的公共场所。周初对饮酒管理非常严格，《尚书》中有专门的《酒诰》，但唯独这个时候不禁酒，所以人们举杯同庆，互祝安康。
三月：到了开春时间，国家要举行籍田典礼，周王也亲自参加，为天下做重农的表率。这天各地也要举行仪式，农民在公田上无偿劳动，虽然不发工钱，但是田官会给农民分发食物以示慰劳。这也意味着一年的农业劳动开始了。
这个时候树木也开始生长，农夫要赶快修剪桑树，让更多更的桑叶生长出来。此时采桑女也开始采摘桑叶，开始养蚕了。至此男耕女织的生活又开始了。
四月：诗中只提到一句“四月苦菜开花了”，苦菜开花也表示庄稼茁壮生长。
五月到七月：蚱蜢跳，鸣蝉叫，在没有农药、除草剂的周朝，农民为了有个好收成，拿着锄头一遍又一遍地除草，开始进入农忙时节。
这时候万物生长，有些野味也可以尝尝鲜，比如车下李、野葡萄，冬葵这种蔬菜也能下锅煮来吃，还有各类豆子也结了籽，餐桌上又多了一道煮豆角可以加餐。
大半年时光已过，可是农民没有片刻清闲，公田、私田，公事、家事，永不间断。可是打猎所得的大猎物要交给公家，那辛苦耕地、纺织所得又要交给公家多少？轮到农民自己又能剩下多少呢？
诗经（风雅颂三卷册，返璞归真版，全注释，全彩插图，无障碍诵读）文学骆玉明解注三秦出版社京东好评率%无理由退换￥93.8购买已下架