记不得是哪一届《中国诗词大会》上，在选手激烈竞争时，有一道“蒹葭苍苍”的试题，让我回想起《诗经》里的那句诗：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
这段词的意境之美，让它成为了千古名句，以至于不知多少次被后来的人引用。对于人们影响比较大的，琼瑶《在水一方》的电视剧应当是其中之一，由琼瑶作词的主题曲，当时在大街小巷流行起来。这首主题曲，琼瑶就是用了这段诗词，但为了通俗易懂，她对原诗进行了改动：“绿草苍苍，白雾茫茫。有位佳人，在水一方。”
这段词，最初出自《诗经国风秦风》里的《蒹葭》，是大约年以前秦地的一首民歌。看了一些关于这方面的解释翻译，这里聊一聊“蒹葭”。
“蒹”，指的是还没有长穗的芦苇；而“葭”，则指的是初生的芦苇。当蒹和葭放在一起时，实际表达的是刚长出的幼苇。有的时候，看到有的文章在为这首诗配图时，用的是芦花满塘图片，其实这是不合适的。
《蒹葭》属于秦风，这相当于现在陕西关中到甘肃东南部一带。因为有了“白露为霜”这句，那讲述的一定是深秋时节的事。不过，到了江南就不是这样了，即便是到了冬天，也会看到水塘边上半高绿绿的“蒹葭”。快进腊月时，我去了一趟上海郁金香公园，虽然芦花已经大部凋谢了，但在一丛丛高高的干枯芦苇中，寻过去，便会不时看到矮矮的但却绿意葱葱的新长出来的“蒹葭”。
这次寻找“蒹葭”，还有了另外的收获。原来，很多以前也认为事芦苇的植物，并不是芦苇，不过，要不是做了点功课，还真的区分不开，因为它们长得简直太像了。比如有的叫“荻”，有的却是“芒”，不仔细看，真的会混为一谈。还有一种叫作“蒲苇”的植物，过去我一直以为就是芦苇，其实完全是两回事。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”流传到现在，“蒹葭”已被渐渐淡忘了，人们更倾心的是后面的“伊人”，虽然本意是具有泛指意义“那个人”的意思，但整个诗的意境，却深入人心地赋予了“她”的含义。也正是如此，全诗也充满了执着追求心中恋人的浪漫情调。